« Le café en grain s’impose comme le plus gros contributeur à la croissance , commente Violaine Ménard, responsable de la catégorie boissons chaudes pour Biocoop. Ce marché est tiré par la demande depuis plusieurs années, mais aussi par un renforcement récent de l’offre. » Au premier semestre, les unités vendues ont bondi de 11 % sur le réseau spécialisé (source panel distributeur). En grande distribution, le grain est le seul segment en positif sur un an à fin septembre d’après NielsenIQ : des tonnages à + 4 % en bio, + 20 % sur le conventionnel. Au sein d’un marché du café en chute de - 3,2 % en bio et - 1 % sur le non certifié.
+ 231 % po ur les achats de machines à grain
Du côté des alternatives au café, les consommateurs valorisent de plus en plus l’argument d’un moindre impact environnemental. Ces produits étant fabriqués à partir de graines, plantes ou céréales, cultivées plus proches du lieu de consommation. « Nos clients veulent acheter local, justifie Violaine Ménard, de Biocoop. De plus, certains d’entre eux sont alertes sur le sujet de la santé et souhaitent réduire la caféine. » Résultat, ces substituts présentent un dynamisme plus important que celui du café, boosté par les ventes de chicorée. Ses volumes ont explosé de 22 % au total du réseau spécialisé bio sur les six premiers mois de l’année. « La chicorée est ultradynamique mais le segment reste petit avec 4 M€ de CA contre 36 M€ pour le café », modère Ludmilla Salomé.
« Initialement centré sur la chicorée, notre assortiment d’alternatives s’est étoffé avec des boissons à base de céréales torréfiées comme celles de la marque Graine de Breton lancée en début d’année , précise Violaine Ménard. Une offre différenciante par rapport à la chicorée à l’image vieillissante. » Lima a décliné en octobre une version « oat latte » pour son historique Yannoh (fabriqué à partir de céréales torréfiées) et sa chicorée. « Les alternatives au café se sont modernisées et intéressent davantage une cible jeune », conclut Flore Zurbach, cheffe de marque pour Lima. La signature française Cherico, disponible chez Aventure Bio, s’attèle aussi à la remise au goût du jour de la catégorie avec sa « chicorée de spécialité » qui invite à découvrir « qu'une autre tasse est possible ».