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À l'occasion de la journée mondiale du cacao le 1er octobre 2025, plusieurs ONG dont Max Havelaar France, WWF, Commerce équitable France ou encore Rainforest, ressortent les résultats d'une étude publiée en 2024 et commanditée par leurs soins. L'objectif ? tirer la sonnette d'alarme et comparer les différentes initiatives européennes autour du cacao durable.
Si les bonnes pratiques semblent progresser globalement, le constat de cette étude serait " sans appel : la France est à la traîne ", indiquent les ONG dans un communiqué. Le cacao demeure ainsi en tête des importations françaises les moins durables, " en raison de la déforestation, du travail forcé et de la pauvreté extrême des producteurs ".
Peu de revenus supérieurs au seuil de revenu décent
Concernant le revenu des producteurs, si l'écart n'a été mesuré que pour 9% des ménages de producteurs concernés, seuls 1,8% d'entre eux tirent un revenu supérieur au seuil de revenu décent. Un chiffre qui s'élève à 12% en Belgique, par exemple, ou à 11% en Allemagne.
Sur le sujet de la déforestation, " seulement 36% du cacao transformé et fabriqué en France est considéré comme zéro déforestation ", un chiffre faible qui ne progresse quasiment pas en un an (+0,4 point).
En ce qui concerne la traçabilité, le secteur privé français est dans la moyenne des autres pays européen, avec 49% de traçabilité jusqu'à la parcelle. Un score encore très loin de l'objectif de 100% nécessaire pour être en conformité avec le RDUE (règlement européen sur la déforestation). Les enseignes de la grande distribution sont particulièrement en retard sur la traçabilité avec aucune preuve jusqu'à la parcelle et un très faible niveau de cacao tracé jusqu'à la ferme (6%). Les marques du réseau spécialisé bio sont en général plus avancées sur ce sujet grâce au développement de leur propre filière.
Autre point noir, seuls 63% des entreprises françaises de cacao ont recours à des labels externes (encadrés par des tiers) ou adoptent des règles internes de durabilité qu'elles contrôlent. Un chiffre qui s'élève à 82% en Suisse et même à 100% en Allemagne. Dans l'Hexagone, le commerce équitable ne représente que 8% des ventes de cacao, contre 20% en Allemagne.
" Un cacao durable d'ici 2030 "
Cette étude mandatée par les ONG de l'IFCD (Initiative française pour le cacao durable) est destinée à tirer la sonnette d'alarme et à accélérer les bonnes pratiques. Les ONG dénoncent notamment le manque de soutien des pouvoirs publics. Ces derniers ayant pourtant soutenu le lancement de l'initiative en 2021. " Si la France veut être crédible, l'IFCD doit devenir une plateforme d'action, pas seulement de reporting ", alertent les ONG.
L'IFCD rassemble l'État, l'industrie (Syndicat du chocolat), la distribution (via la Fédération du commerce et de la distribution), ainsi que la société civile et la recherche autour d'un objectif commun : " un cacao durable d'ici 2030 grâce à trois engagements clés sur le revenu décent des producteurs du Sud, la déforestation et le travail des enfants ".
Les ONG espèrent que les résultats 2025 de cette même étude montreront des avancées. Mais le retard cumulé par la France laisse peu d'espoir sur son passage du statut de lanterne rouge à celui d'exemplaire.