Depuis 2024 et la nomination d'Eric Natali à la Présidence d'Accord Bio, le groupement de magasins bio indépendants a mis un coup d'accélérateur sur la communication.
L'enseigne se targue dans ses prises de parole BtoB surtout, ainsi que par la voix de son président, d'être le premier réseau de magasins bio indépendants et rappelle qu'elle est devenue le troisième acteur en taille de parc, devançant Naturalia d'une courte tête depuis cette année. En 2024 et 2025, l'enseigne a fortement recruté côté magasins. Le réseau atteint désormais 240 adhérents, contre quelque 200 un an et demi plus tôt. Le collectif prévoit d'atteindre 250 adresses d'ici la fin de l'année.
Mais la capitalisation sur le titre de premier réseau de magasin bio et indépendants n'est pas du goût de l'enseigne leader Biocoop, détentrice de 730 magasins et s'octroyant plus de 40 % du marché de la distribution spécialisée bio. Celle-ci a adressé une lettre recommandée à Accord bio en juillet, dans laquelle elle met en demeure son concurrent de cesser cette communication comme "1er réseau de magasins bio et indépendants de France."
Une interprétation différente du statut d'indépendant
Ce mardi 2 septembre, l'enseigne incriminée s'est fendue d'un courrier de réponse précisant qu'elle ne donnera pas de suite favorable. Accord Bio donne sa définition de l'indépendance, qu'elle oppose au mode de fonctionnement de Biocoop.
Via une longue liste, dont voici un extrait, Accord Bio rappelle que les adhérents :
- disposent d'une autonomie juridique, financière et salariale totale
- choisissent librement l'implantation, l'enseigne et l'agencement de leur magasin
- ne se voient imposer aucune centrale d'achats
- ne se voient imposer aucune marque de distributeur (MDD)
- perçoivent l'intégralité des remises de fin d'année (RFA), sans retenue par Accord Bio.
Tandis que, d'après Accord Bio toujours, les obligations qui s'imposent aux membres de Biocoop rapprochent davantage son concurrent du principe de franchise, plus qu'à celui d'indépendant, et estime ainsi que sa communication n'est pas discutable.
La notion d'indépendance dans le secteur de la bio a toujours été floue en comparaison à la grande distribution. En GMS, les groupes intégrés (Carrefour, Casino, Auchan), propriétaires de l'énorme majorité des commerces sous leur enseigne, sont opposés aux indépendants (Leclerc, Intermarché, et Coopérative U), dont les détenteurs sont des entrepreneurs, sous contrat avec l'enseigne.
Selon ce découpage, Biocoop serait en effet du côté des indépendants, les commerces n'appartenant pas à la centrale mais à des individus ou collectifs (SA, coopérative, etc.). Accord Bio défend lui une vision plus poussée de l'indépendance.
Sollicitée par la rédaction de Circuits Bio, l'enseigne Biocoop n'a pas souhaité réagir. Elle a simplement rappeler sa motivation première : "Dans l'une de ses communications, Accord Bio se présentait comme le " 1er réseau de magasins bio indépendants de France ". Biocoop estime que cette affirmation ne reflète pas la réalité du marché. Un courrier factuel a donc été adressé en réponse, rappelant que Biocoop réunit plus de 730 magasins indépendants au sein d'un modèle coopératif unique, ce qui en fait le premier réseau de magasins bio indépendants en France."